Kansalaisareenan toiminnanjohtaja Anne Porthén vieraili tänään STM:ssä, jossa hän tapasi sosiaali- ja terveysministeri Kaisa Juuson erityisavustaja Hannu Peurasaaren ja STEAn erityisasiantuntija Timo Mularin. Vierailun aiheena oli STEA:n avustusehdotus vuodelle 2026, jossa Kansalaisareena ry:n yleisavustusta esitetään pienennettäväksi 25,5 %. Keskustelua käytiin hyvässä hengessä avustusehdotuksen vaikutuksista sekä Kansalaisareenan roolista ja merkityksestä kansalais- ja vapaaehtoistoiminnan kentällä.
Kansalaisareenan rooli vapaaehtoistoiminnan kattojärjestönä on valtakunnallisesti merkittävä ja strateginen. Toimintamme vahvistaa laajan ja monialaisen järjestökentän kykyä vastata muuttuviin yhteiskunnallisiin tarpeisiin kehittämällä vapaaehtoistoiminnan ja vertaistuen rakenteita, toimintamalleja ja osaamista. Yksikään muu taho ei tee vastaavaa työtä koko kansalaisyhteiskunnan laajuudessa riippumatta järjestöjen toimialasta, kohderyhmästä tai koosta. Kansalaisareenan tehtävät eivät siten ole korvattavissa muiden järjestöjen toiminnalla, vaan ne täydentävät ja mahdollistavat muun järjestökentän perustehtävien toteutumista.
Kansalaisareenan työn vaikutukset ulottuvat yksittäisiä toimintoja laajemmalle: ne vahvistavat kansalaisyhteiskunnan toimintaedellytyksiä, vapaaehtoistoiminnan laatua ja jatkuvuutta sekä yhteiskunnallista osallisuutta aikana, jolloin näiden merkitys korostuu erityisesti. Vapaaehtoistoiminta edellyttää toimivaa ja pitkäjänteistä yhteistyötä järjestöjen välillä.
Kansalaisareenan toiminta toteuttaa Orpon hallituksen visiota vahvasta ja välittävästä Suomesta vahvistamalla osallisuutta ja luottamusta ihmisten välillä, sillä vapaaehtoistoiminta on keskeinen keino rakentaa yhteisöllisyyttä ja luottamuspääomaa.
Ehdotettu leikkaus avustukseen on mittaluokassaan sellainen, että se vaarantaisi Kansalaisareenan vaikuttavan ja kestävän toiminnan sekä kyvyn tukea koko vapaaehtoistoiminnan kenttää valtakunnallisesti ja alueellisesti.